新聞公報

衞生福利及食物局局長談話全文

以下為衞生福利及食物局局長楊永強醫生今日（十月三十日）在「增強實證中醫藥實踐之研究方法及基金申請技巧」國際會議開幕禮後與新聞界的談話全文：

記者：據說在開徵醫療新收費時會有一個安全網，現在是否政府內部有人反對？如果是的話，你們會否如期於下月推出新收費？

衞生福利及食物局局長：我們在2001-2002交待諮詢文件時表示，最重要的目標是現時的制度比較公平，沒有人會因為沒有錢而得不到適當的醫療服務，這是持久的政策。我們在諮詢文件巳提過，我們會修改整個收費架構，公帑素來都是有限的，我們的目標是幫助最低收入的人士，以及資助那些對一般市民有沉重財政負擔的服務。根據這兩項目標，如收費架構改變時，我們需要一些措施去幫助低收入的人士，不論是否稱之為安全網，我們現時巳有豁免制度。現時住院費是六十八元，專科門診收費四十四元，這當中亦有部分人士負擔不來，他們是那類人士呢？有兩類人士，一是綜援受助人，他們現時使用公立醫院的服務是免費的，另外的一撮人不領綜援但是收入較低，根據現時制度，這部分人可獲豁免部分或全部收費。所以在修改收費架構時，我們一定要兼顧低收入人士，否則屆時會影響他們的生活質素。我們現正檢討該制度，研究怎樣設計豁免制度，不論你稱之為安全網也好，加強的豁免制度也好，甚麼時候做呢？我曾經數次提及，我們要研究的，不是要看一次醫生也可獲豁免，因為如果收費溫和而不是重大改變，未必需要這麼快做到一個制度加強到差不多每個人去看醫生也說是低收入便可獲半價之類的豁免。現時政府內部還在討論收費的架構，遲些還會交到行政會議討論，要待行政會議通過後才定案。但最重要的是沒有人不同意這個原則，在政府之內也好，政府以外也好，大家都同意幫助低收入人士，整個收費架構檢討的目標是不要對低收入人士有太大的影響。大家也知道收費改革是一定要做的，急症室收費的目標是在今年年底前推行，急症室收費是個別收費，現時已有豁免制度，如果低收入人士因種種原因覺得收費對自己生活影響很大，我們有社工去做檢討，社工會用家庭收入做指引，及其他因素來決定部分或全部費用獲豁免，這制度會繼續存在，長遠來說，當收費架構改變時，這制度要加強。

記者：是否在設立急症室收費後仍沿用現時的安全網制度？

衞生福利及食物局局長：我們第一步做的是急症室收費，無需要改變現時的豁免制度。現時已有一個豁免制度，急症室收費可能是一百元、或者是百多元、或者是幾十元，現時還未有決定，我曾說過一般市民接受收費八十至一百二十元。一般人並不需要經常使用急症室，收費並不會加重他們的負擔，當然有部分長者或低收入人士認為將來的急症室收費會加重他們的負擔，他們可能是慢性病患者，要求診多次，或是他們收入偏低，這些人士可以申請豁免部分或全部的費用，但對大部分市民的影響根本不大。我們第一步做的決定是在年底前實施急症室收費，暫時來說無需設立新的豁免制度。將來改變收費的數量較多時，豁免制度一定要簡化，行政上要簡單，還要加強。

記者：推出急症室收費時，第二安全網未必會同時推出？

衞生福利及食物局局長：我已經提過，急症室收費會在今年推行，其他收費要待財政司司長把整個公共收費凍結取消後，我們才執行。至於何時，財政司司長會決定，待政府決定後，其他收費才會執行。我們正就現時的豁免制度，研究收費水平如何影響社會上不同人士，看看是否需要加強豁免制度。我們做過的研究顯示，急症室收費對一般人的影響不大，現時的豁免制度是足夠的，現有的制度是所有人都可以申請的，沒有大問題。現時的豁免制度已經是一個安全網，暫時來說無需要更改。將來我們推出整個收費架構時，才決定何時要加強豁免制度。

記者：．．．反對聲音．．．可否理解為將來可能只加強現時的制度，而沒有你曾提及的第二安全網？

衞生福利及食物局局長：我不知道你的資料從何處得來，政府在內部討論時一定會有不同意見，這是很正常的。最終的決定是在政策局及行政會議，決定是在行政會議做的。是否應叫做安全網呢？其實現在已有安全網，現時的豁免制度是一個安全網，確保病人不會因為沒有經濟能力而得不到適當治療。2000年的諮詢文件是在政府內部同意後才推出，文件有提及第二安全網，只是視乎社會上對它的定義是什麼。我不知道你的消息從何處得來，政府內部沒有人不同意需要有豁免制度幫助低收入人士。我也不清楚你指的第二安全網的定義從何而來，醫療制度下的第二安全網是指現時的豁免制度。我們會研究如何加強豁免制度來幫助低收入人士，以及具體做法和時間表。我們認為有需要加強安全網，因為在更改收費制度時一定要能夠幫助低收入人士，否則整個收費架構檢討是多餘的。

記者：．．．第二安全網和豁免制度，既然急症室收費於年終實施，可能有低收入人士要經常到急症室求診，為何不一起推出而要延遲？是否因為政府內部有反對聲音？

衞生福利及食物局局長：我想你最好不要猜測，我已經解釋了，請不要再猜測。關於第二安全網，現時已有豁免制度，市民無需每天到急症室求診，可能有人一生都不需要使用急症室，低收入人士不一定要到急症室。我一直解釋，實施急症室收費時是用現有豁免制度，這幾個月以來，我都是在表達這個信息。急症室收費與將來的豁免制度是兩回事的，現時無需要設立另一個豁免制度。我以往說要加強豁免制度，是因為將來推出新收費架構時會有其他收費，要視乎收費的數量及水平，可能要加強豁免制度。

（請同時參閱英文談話部分）

二○○二年十月三十日（星期三）