新聞公報

政府致力援助貧病長者及殘疾人士

衞生福利及食物局局長楊永強醫生今日（十一月十八日）重申，政府致力維持現有制度，以照顧長者、體弱和殘疾人士的身心健康。

楊醫生強調政府協助貧困和失業人士的目標，是鼓勵而並非妨礙他們自力更生。

楊醫生參觀位於長沙灣的三行工人就業支援中心，該中心由香港民主民生協進會（民協）負責營運，是社會福利署深入就業援助基金計劃的其中一項，計劃主要協助領取失業綜援人士自力更生。

他亦與立法會議員馮檢基及民協代表會面，就醫療及社會福利事宜交換意見。

楊醫生否認現正進行的重整醫療收費架構及檢討綜援，是為了減少貧困人士和長者的福利以紓緩財赤。

他說：「事實正好相反，我們希望善用公營醫護服務的資助，協助低收入人士、長期病患者及資產有限的長者。」

「重整醫療收費架構是其中一項策略措施，確保我們的公營醫護體系在財政上能保持長期運作。為了善用有限的資源幫助有需要的人士，及提供對病人構成巨大財政壓力的服務，並維持有效率和公平的服務，溫和的加幅是必需的。」

他續說：「當整個新收費架構實施時，我們會加強醫療收費減免制度，以協助低收入人士、資產有限的長者及長期病患者。」

在檢討綜援方面，楊醫生指出雖然通縮持續，綜援標準金額自一九九九年起至今維持不變。

他說：「根據社會保障援助物價指數計算，綜援金額有百分之十一點一的下調空間，而不影響原來的購買力及生活質素。要維持綜援安全網，我們需要運用現有的資源，應付不斷增加的需求。」

楊醫生說：「對於有工作能力的領取綜援人士，綜援制度提供短暫援助，讓他們渡過難關。」

「我們會確保有制度協助他們自力更生，盡快脫離安全網。」

現時綜援開支佔整體政府的經常開支約為百分之七點八。直至二○○二年十月，綜援個案的按年增幅為百分之十一，失業類別的個案數目增幅約為百分之四十八。

根據這個趨勢，二○○二／○三年綜援的撥款達一百六十億元 ，比二○○一／○二年一百四十四億的實際支出增加了百分之十一點一，但仍可能不敷應用，預計二○○三／○四年的支出將超過一百八十億元。

二○○二年十一月十八日（星期一）