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食物及卫生局投放资源以实证为本改善市民健康 (18/06/2022)
食物及卫生局（食卫局）一直十分支持和推动本地医疗卫生研究。过去30年，食卫局透过医疗卫生研究基金(基金)及其前基金，引领支持健康相关的研究，建立科研能力，鼓励、促进和支持医疗卫生研究。本届政府不断投放资源，全方位推动医疗卫生科研，尤其针对食物及卫生局的主要政策措施，包括基层医疗健康、癌症策略、基因组医学及2019冠状病毒病等，目的是从研究中获得以实证为本的科学知识，有助制订医疗政策和强化医疗系统，改善和促进市民健康。
自基金在2011年成立以来，截至2022年5月底，已资助1,715个研究员拟定项目(总额为17.28亿元)、24个包含多个组合研究的委托项目(总额为11.46亿元)和44项研究奖学金(总额为4,200百万元)。获批项目的撮要载于网站，以供查阅。大家亦可透过连结，观看有关基金过去的工作及经验。
过去五年，我们增加拨款以提升资助范围，并结合本地研究人员、学术界的科学家、前线专业医护人员、政府部门和非政府组织的支持和努力，取得有效的研究成果，提升医疗服务、市民健康和生活质素。
增加拨款提升资助范围
2016年，立法会财务委员会批准把基金的核准承担额增加15亿元，由14.15亿元增至29.15亿元，以继续维持基金及扩大基金的范围至涵盖健康护理及促进基金的职能。基金与健康护理及促进基金于2017年合并，创造协同作用和提供更大的灵活性，以支持医疗卫生研究和健康护理及促进的工作，并简化程序。
2021年，立法会批准把基金的核准承担额增加13.08亿元，由29.15亿元增至42.23亿元，以继续维持基金的运作及提升卫生及医护服务研究的资助范围。在研究员拟定项目方面，强调具短中期转化价值和对医疗政策及临床实务可带来潜在影响的拨款申请;为更善用基金的资源，先进医疗研究须聚焦在应用先进科技的临床研究，以至有助把卫生及医护服务或传染病研究所得的知识应用于临床实务，亦有助制订医疗政策。此外，基金将推出新的执行科学研究计划，以进一步了解相关重要因素，把有用的研究成果应用于制订医疗政策，改进医疗实务，最终改善市民的健康。
培育科研人才
为让杰出的年轻研究员在事业初期有更好的发展，我们鼓励他们向基金申请每年度公开邀请的小型研究，如先导研究等。由2021年开始，基金的小型项目已提升为种子拨款，而金额上限亦由每个10万元相应增至每个50万元，让年轻研究员可进行较大型的先导研究或可达到目标的小型研究，以提升他们的研究能力，为他们日后申请大额拨款进行研究奠定基础。另外，研究奖学金计划的获奖名额已由8位增加至每年16位。除大学教育资助委员会资助的大专院校，研究奖学金计划的申请人提名已扩大至两所教学医院（玛丽医院和韦尔斯亲王医院），各大专院校及教学医院的提名名额亦由每年5位增加至8位。我们期望更多年轻研究员可藉研究奖学金计划参加短期的海外培训课程，以提升他们的科研技术，提升本地研究和临床人员在卫生及医护服务研究的质素和水平。
迅速拨款研究抗疫
为对抗2019冠状病毒病大流行，基金于2020年4月起已迅速批出合共1.11亿元拨款，委托香港大学(港大)及香港中文大学(中大)两所医学院进行26项针对2019冠状病毒病的医学研究项目。截止2022年5月底，基金已委托本地大学进行70项有关2019冠状病毒病的研究项目，合共5.56亿元。透过应用新科技，进行基础以至临床及小区层面的研究。研究项目涉及重要的研究领域，包括病毒的传播及传染性、有效的检测、监控、预防策略、研发疫苗和治疗方法，以及新冠肺炎长期综合后遗症（简称「长新冠」）相关的研究。
多项研究结果已在顶级的医学期刊广泛发布，为本地和全球应对2019冠状病毒病的科学研究提供重大贡献。有些研究的早期结果提供了至关重要的信息，有助我们提升小区的抗疫能力，包括：
- 「污水中冠状病毒网络监测和小区爆发的预警」（污水监测）研究结果提供了一个互补监测系统，可以在小区层面监测病毒活跃程度，并在早期发现病毒个案，及为日后病毒重临作出预警。
- 使用病毒序列数据进行基因组测序的研究结果有助于提供流行病学信息用于追踪变种病毒在香港小区的传播，并为本地2019冠状病毒病变异病毒株的检疫安排、疫苗效能和临床管理提供有用和及时的信息。
- 本地开发的全球首款2019冠状病毒疫苗「卫活苗TM一号」的一期临床试验已在29名健康成年志愿者中进行，已证实其安全性。项目团队正在就第二期临床试验招募150名已接种两剂或三剂复必泰疫苗的志愿者，接受测试「卫活苗TM一号」作为加强剂疫苗的功效。
- 多项疫苗接种研究针对疫苗的效益，结果证明复必泰和科兴「克尔来福」疫苗可安全有效地减少2019冠状病毒导致的重症机会及死亡风险。而在接种人群中抗体水平、持续时间和免疫原性方面的数据为制订加强针策略提供了重要参考；以及基于市民对疫苗接种信心的定期调查结果显示有需要以便利措施等方式提高长者的疫苗接种率。
另外，研究团队亦正进行各项与「长新冠」相关的研究，涵盖2019冠状病毒病康复者生理和心理的影响，例如身体功能(如心肺功能)、神经精神后遗症和生活质数等；以及提升临床管理和康复计划，务求改善2019冠状病毒病康复者的生活质素。
提升临床实务和促进健康
癌症
为配合《香港癌症策略2019》的推行，于2019年，基金额外拨款1亿元予两所设于港大和中大的第一期临床试验中心，提供基础设施支持早期的临床试验，并就一系列癌症的各项治疗的安全、药理和成效展开测试。另外，多项委托研究完成后提供重要数据，包括大肠癌筛查先导计划的评估、香港的乳癌风险的评估、推行全民子宫颈癌疫苗接种计划的成本效益分析，以及研究乙型和丙型肝炎相关肝细胞癌的治疗方案和效果。当中，许多研究结果已支持制订以实证为本的政策，例如政府根据委托研究的结果，于2021年9月推行风险为本的乳癌筛查先导计划。基金正展开两个新的委托项目，邀请研究团队评估乳癌筛查先导计划和香港基因组计划。
传染病
为进一步提升本港的传染病研究的能力，于2020年，基金共批出8,400万元拨款，用以资助三个为期5年的研究组合。项目的研究目标包括改进传染病的诊断、了解发病机制、研发抗病毒药物和疫苗、建立传播流行病学模型、加强传染病防控措施以及对新发和再发传染病爆发的准备。
基层医疗及非传染病
- 推广健康生活模式是改善市民健康的主要途径。基金拨款资助多个促进健康项目，通过提高公众的健康意识，鼓励市民建立健康的生活模式，包括戒烟、减少饮酒、提高对不健康饮食的认识和增加体能活动。基金于2019年委托港大进行一项为期3年的研究，评估本港控烟政策的影响，并根据研究成果建议新措施，对社会整体健康产生了积极影响。同年，为针对孕妇、婴儿和幼儿缺乏症维他命D的问题，基金委托港大评估影响孕妇、婴儿和幼儿维他命D水平的因素和提供具体建议。为推广母乳喂哺，基金于2020年展开一项委托研究，探讨妇女在产后初期和之后持续以母乳喂哺所遇到的障碍，有助提升小区建立便利喂哺母乳的文化和环境。
- 基金亦拨款支持不常见疾病（尤其是影响幼童的疾病）的研究，针对多种疾病的先天遗传因素，并于2020年，批出5,600万元拨款在香港儿童医院进行一个儿科委托研究项目，包括一系列儿童不常见疾病(例如粒线体异常和骨骼发育异常)的临床研究。
精神健康
- 香港是个步伐急速的都市，不少在这里生活的人都会感到压力和焦虑。为使我们能掌握市民精神健康状况最新的资料，港大及中大现正进行三项精神健康的大型调查，对象分别为六至十七岁的儿童和青少年、十五至二十四岁年青人，及六十岁或以上年长人士。委托研究结果已接近尾声，研究成果将有助政府相关各局和部门制订精神健康的长远政策和服务。
结语
食物及卫生局非常重视推动和支持医疗卫生相关的研究，特别在新冠疫情爆发后，科研提供新的知识和数据，好让我们有效地以实证为本制订适切的措施。在过去五年，我们与研究局及其支持委员会成员携手合作，推进各项重要研究，并取得不少突破性的进展。我衷心感谢研究局成员及所有研究人员和专业医护人员所付出宝贵的时间和努力，协助推进这些重要研究。香港拥有优秀和杰出的人才，我们的医学研究亦备受国际认可。展望未来，我深信香港会培养出杰出的科学家，也期望大家继续支持本地医疗卫生研究的工作，在科研上力求卓越，提升本港医疗成效和质素，为大众市民健康作出贡献。 大家可到我的FB专页，看看相关的Vlog。
2022年6月18日